Ace Frehley

Úvod

Jen málo kytaristů zanechalo v hard rocku tak výraznou stopu jako Ace Frehley. Zakládající člen legendárních KISS, autor nezaměnitelného kytarového rukopisu a muž ukrytý pod maskou The Spaceman se stal inspirací pro celé generace hudebníků. Jeho melodická sóla, bluesově laděný feeling i nezapomenutelná pódiová show pomohly definovat podobu amerického hard rocku sedmdesátých let a dodnes patří mezi nejuznávanější kytaristy své generace.

Dětství a první kroky ke kytaře

Ace Frehley, vlastním jménem Paul Daniel Frehley, se narodil 27. dubna 1951 v newyorském Bronxu. Vyrůstal v hudebně založené rodině a ke kytaře se dostal během dospívání. Přestože nikdy neprošel klasickým hudebním vzděláním, velmi rychle si vytvořil osobitý styl postavený na bluesových základech, výrazných melodiích a silném citu pro chytlavá sóla.

Mezi jeho největší vzory patřili Jimi Hendrix, Eric Clapton a Jeff Beck, jejichž vliv byl v jeho rané tvorbě patrný.

Zrod KISS a legenda jménem The Spaceman

Na začátku sedmdesátých let narazil na inzerát hledající sólového kytaristu pro nově vznikající kapelu. Konkurz úspěšně absolvoval a připojil se ke dvojici Paul Stanley a Gene Simmons, ke kterým se následně přidal bubeník Peter Criss. Tak vznikli KISS.

Frehley dostal vesmírnou identitu The Spaceman, která se stala jednou z ikon rockové historie. Vedle výrazného make-upu zaujal také technickými efekty, jeho kytara při koncertech chrlila kouř, světelné efekty i pyrotechniku. Neméně důležitý však byl jeho hudební přínos. Právě jeho melodická sóla a energické riffy daly klasickému zvuku KISS charakter, který fanoušci dodnes považují za nenahraditelný.

Autor nezapomenutelných skladeb

Přestože hlavními skladateli KISS byli Paul Stanley a Gene Simmons, Ace Frehley napsal několik skladeb, které se staly pevnou součástí koncertního repertoáru kapely.

Mezi nejznámější patřily:

• Cold Gin
• Parasite
• Rocket Ride
• Shock Me

Právě skladba Shock Me vznikla po incidentu z roku 1976, kdy Frehley během koncertu utrpěl zásah elektrickým proudem. Z nepříjemného zážitku nakonec vytvořil jednu z nejznámějších písní své kariéry.

Úspěšná sólová kariéra

Rok 1978 přinesl unikátní projekt čtyř sólových alb jednotlivých členů KISS. Právě Frehleyho deska byla považována za nejúspěšnější z celé čtveřice a obsahovala hit New York Groove, který se stal jeho největším sólovým singlem.

Po odchodu z KISS v roce 1982 založil skupinu Frehley’s Comet, s níž pokračoval v hardrockové tvorbě. Následovala řada sólových alb, mezi nimi například Trouble Walkin‘, Anomaly, Space Invader, Origins Vol. 1, Origins Vol. 2 nebo 10,000 Volts, která potvrdila, že ani po desetiletích neztratil chuť tvořit ani charakteristický kytarový rukopis.

Návrat do KISS

V roce 1996 se uskutečnilo dlouho očekávané reunion původní sestavy KISS. Ace Frehley se opět oblékl do kostýmu Spacemana a společně s ostatními členy vyrazil na mimořádně úspěšné světové turné. Druhé působení v kapele trvalo do roku 2002, kdy se jejich cesty znovu rozešly.

Přesto zůstal právě Frehley pro mnoho fanoušků jediným skutečným Spacemanem a symbolem nejslavnější éry KISS.

Styl hry a vliv na rockovou scénu

Ace Frehley nikdy nepatřil mezi technicky nejrychlejší kytaristy světa. Jeho síla spočívala v něčem jiném – ve schopnosti vytvořit melodická sóla, která si posluchači okamžitě zapamatovali. Jeho hra byla postavena na bluesových základech, výrazném vibratu a citu pro správnou melodii místo samoúčelné techniky.

K jeho vlivu se opakovaně hlásili například:

• Slash
• Dimebag Darrell
• Mike McCready
• Tom Morello
• John 5

Jeho přístup ke kytaře ovlivnil několik generací rockových i metalových hráčů.

Rock and Roll Hall of Fame

V roce 2014 byl jako zakládající člen KISS uveden do Rock and Roll Hall of Fame. Přestože vztahy mezi původními členy kapely nebyly vždy ideální, význam Ace Frehleyho pro historii KISS ani rockové hudby tím nebyl nijak zpochybněn.

Poslední měsíce života a smrt

Na konci září 2025 utrpěl Ace Frehley ve svém domácím studiu v americkém státě New Jersey vážný pád, při kterém si způsobil těžké poranění hlavy. Přestože byl okamžitě hospitalizován a několik týdnů bojoval o život, následkům zranění se již nepodařilo zabránit.

Ace Frehley zemřel 16. října 2025 ve věku 74 let v Morristown, obklopen svou rodinou. Pitva později potvrdila, že příčinou smrti byla těžká poranění hlavy způsobená pádem, přičemž úmrtí bylo úřady označeno za nešťastnou nehodu.

Jeho odchod zasáhl nejen fanoušky KISS, ale celý rockový svět. Na Ace Frehleyho vzpomínali spoluhráči, hudebníci i tisíce fanoušků, kteří oceňovali nejen jeho nezaměnitelný kytarový styl, ale také zásadní podíl na vzniku jedné z nejúspěšnějších rockových kapel všech dob.

Odkaz Ace Frehleyho

Ace Frehley dokázal, že kytarová velikost se neměří pouze technickou virtuozitou. Jeho osobitý tón, zapamatovatelná sóla a přirozený cit pro rock’n’roll vytvořily styl, který obstál ve zkoušce času.

Pro miliony fanoušků po celém světě zůstane navždy skutečným Spacemanem – mužem, který pomohl proměnit KISS v jednu z největších rockových kapel historie a jehož vliv je v hard rocku i heavy metalu patrný dodnes.

V dětství jsem měl v pokoji vylepen na zdi plakát KISS a bylo to právě Ace, který mě svým vzhledem a kostýmem zaujal nejvíce. Už tehdy pro mě byl nejoblíbenějším členem, i když už vlastně v kapele KISS nebyl.