Kevin Ratajczak

Intro

Kevin Ratajczak patří k nejvýraznějším osobnostem současné evropské metalové scény. Jako zakládající člen Electric Callboy stojí u mikrofonu od samotného počátku kapely a svým hlasem, energií i smyslem pro humor pomohl vytvořit styl, který dnes poznají fanoušci po celém světě. Vedle extrémního vokálu se věnuje také klávesám, programování, psaní textů a hudební produkci.

Dětství a první setkání s tvrdou hudbou

Kevin Ratajczak se narodil 7. srpna 1985 ve městě Datteln v německém Severním Porýní Vestfálsku. K tvrdší hudbě se dostával postupně a důležitou roli v jeho hudebním dospívání sehrály nahrávky Deep Purple. Za jednu ze svých nejoblíbenějších skladeb označil jejich píseň Highway Star. Výrazným zážitkem pro něj byl také koncert Slipknot během turné k albu Iowa v roce 2003 v Essenu. Jako jeden ze svých pěveckých vzorů později uvedl Brendona Urieho z Panic! at the Disco.

Kevinova hudební osobnost tak od začátku nevyrůstala pouze z metalcoru. Ovlivňovala ji klasická rocková hudba, extrémní metal, moderní alternativní scéna i elektronická hudba. Právě otevřenost vůči rozdílným žánrům se později stala jedním ze základních stavebních kamenů tvorby Electric Callboy.

Založení kapely

V roce 2010 se Kevin stal jedním ze zakládajících členů kapely, která tehdy vystupovala pod názvem Eskimo Callboy. Skupina vznikla v Castrop Rauxelu a její první koncert se odehrál v místním mládežnickém centru Trafo. Členové kapely tam v minulosti sami trávili čas a díky videím zveřejňovaným v období MySpace si už před prvním vystoupením dokázali vytvořit menší místní základnu fanoušků.

Kapela od počátku spojovala tvrdé kytary, metalcorové breakdowny, elektronické pasáže a nadsázku. Kevin obstarával především extrémní vokál, klávesy a programování. Jeho hlas vytvořil důležitý protipól melodickým pěveckým linkám druhého zpěváka. Tato kombinace se stala jedním z nejvýraznějších poznávacích znamení celé skupiny.

Cesta od klubů k mezinárodní scéně

První studiové album Bury Me in Vegas vyšlo v roce 2012. Následovaly desky We Are the Mess, Crystals, The Scene a Rehab. Electric Callboy postupně opouštěli malé kluby a získávali zkušenosti na zahraničních turné. Už během prvních let se dostali do Polska, Ruska, Číny nebo Japonska. Kevin později vzpomínal, že právě dlouhé a často náročné cesty členům kapely ukázaly, že o jejich hudbu existuje zájem také daleko za hranicemi Německa.

Úspěch však nepřišel přes noc. Kapela si musela vybudovat vlastní publikum prostřednictvím koncertování, výrazných videoklipů a osobité komunikace s fanoušky. Kevin při tom vystupoval nejen jako zpěvák, ale také jako jeden z lidí, kteří pomáhali určovat další směřování celé skupiny.

Zlomový rok 2020

Velká změna přišla v roce 2020, kdy kapelu opustil zpěvák Sebastian Biesler. Pro Kevina i ostatní členy to znamenalo nejistotu, ale současně možnost začít znovu hledat vlastní hudební identitu. Novým melodickým zpěvákem se stal Nico Sallach, kterého členové kapely znali již z dřívějších společných koncertů.

První skladbou nové sestavy byla Hypa Hypa. Píseň spojila metalcore, taneční elektroniku, výrazný refrén a videoklip plný humoru. Úspěch skladby odstartoval novou kapitolu kapely a zároveň ukázal, jak dobře se doplňuje Kevinův agresivní vokál s Nicovým melodickým zpěvem. Následovaly skladby We Got the Moves a Pump It, které potvrdily, že se skupině podařilo najít vlastní nezaměnitelný výraz.

Nové jméno a album Tekkno

V roce 2022 skupina přijala název Electric Callboy. Změna nebyla pouze kosmetická. Členové kapely se chtěli vzdálit od původního názvu, který mohl být vnímán jako nevhodný vůči původním obyvatelům arktických oblastí. Kevin a Nico o změně otevřeně mluvili také během rozhovorů a zdůrazňovali, že nový název lépe odpovídá současné podobě kapely.

Ve stejném roce vyšlo album Tekkno. Deska se dostala na první místo německého albového žebříčku a získala zlaté ocenění. Electric Callboy na ní spojili metalcore, elektronickou taneční hudbu, popové melodie a humor způsobem, který dokázal oslovit metalové publikum i posluchače stojící mimo tradiční tvrdou scénu. Kevin se na albu podílel jako zpěvák, klávesista, autor a producent.

Kevinův hlas a místo v kapele

Kevinův vokální projev stojí především na intenzivním řevu, hlubších polohách a rytmicky přesném frázování. Jeho úkolem však není pouze přidávat skladbám tvrdost. Hlas často funguje jako další rytmický nástroj, který zdůrazňuje elektronické beaty, kytarové zlomy a koncertní momenty připravené pro společnou reakci publika.

Vedle pěvecké role se Kevin podílí na textech, skladbách, elektronických prvcích i produkci. Je proto jedním z hlavních tvůrčích motorů Electric Callboy. Jeho význam pro kapelu spočívá také ve schopnosti spojovat hudební profesionalitu s přirozenou zábavou. Na pódiu působí bezprostředně, komunikuje s publikem a dokáže během několika okamžiků přejít od humoru k naprosté vokální intenzitě.

Život mimo koncertní pódia

Přestože Kevin na pódiu působí jako nezastavitelný zdroj energie, v soukromí vyhledává také klid. V rozhovorech otevřeně mluvil o tom, že s rostoucím úspěchem kapely přišla větší odpovědnost a náročnější hledání rovnováhy mezi koncertováním a rodinným životem. Po návratu z turné si užívá čas s rodinou a obyčejné procházky v přírodě.

Právě tento kontrast pomáhá pochopit jeho osobnost. Na pódiu je hlasitý, divoký a nepřehlédnutelný. Mimo něj působí jako člověk, který si uvědomuje hodnotu rodiny, přátelství a společných zážitků. S přibývajícími roky podle vlastních slov začal mnohem více oceňovat věci, které dříve považoval za samozřejmé.

Současnost a další kapitola

Electric Callboy se během několika let proměnili z oblíbené německé klubové kapely v mezinárodně úspěšné jméno schopné vyprodávat velké haly a vystupovat na největších evropských festivalech. Kevin přitom zůstává jedním z pilířů celé skupiny a tváří jejího energického, otevřeného a žánrově svobodného přístupu.

Další studiová kapitola nese název TANZNEID. Album má vyjít 7. srpna 2026, tedy v den Kevinových narozenin a pokračuje ve spojování metalcoru, elektronické hudby a popu. Kevin Ratajczak tak ani po více než patnácti letech s kapelou nepůsobí jako hudebník, který by chtěl pouze opakovat minulost. Zůstává zpěvákem, autorem a producentem, který neustále hledá nové způsoby, jak spojit tvrdost, pohyb, humor a radost z hudby.