Avenged Sevenfold a „Hail to the King“: Experiment, který rozdělil fanoušky a nakonec ovládl svět

Odvážná změna kurzu

Avenged Sevenfold si během prvních let své kariéry vybudovali pověst kapely, která staví na technicky propracovaných skladbách, výrazných kytarových sólech a komplexních aranžích. Při přípravě šestého studiového alba Hail to the King se ale rozhodli zvolit zcela jinou cestu.

Zpěvák M. Shadows později přiznal, že šlo o vědomý experiment. Místo komplikovaných kompozic chtěla kapela napsat přímočaré skladby inspirované klasickým hard rockem a heavy metalem sedmdesátých a osmdesátých let. Hlavní inspirací byly legendy jako Black Sabbath, Led Zeppelin nebo Metallica. Cílem nebylo vytvořit rádiový hit, ale zachytit sílu jednoduchých riffů a velkých stadionových refrénů.

Fanoušci byli rozděleni

Právě tato změna se stala předmětem bouřlivých debat. Zatímco noví posluchači přístup ocenili, část dlouholetých fanoušků kritizovala, že kapela opustila svou typickou technickou náročnost. Objevovala se také srovnání s tvorbou Metallicy a dalšími klasickými metalovými kapelami.

M. Shadows však opakovaně zdůraznil, že zjednodušení nebylo snahou o komerční kompromis. Podle něj šlo pouze o jiný způsob psaní skladeb, který byl pro členy kapely nezvyklý, ale zároveň představoval zajímavou tvůrčí výzvu.

Čísla mluví jasně

Ačkoliv album vyvolalo mezi fanoušky rozporuplné reakce, komerčně slavilo mimořádný úspěch. Hail to the King debutovalo na první příčce amerického žebříčku Billboard 200 a ovládlo také britský albový žebříček. Právě titulní skladba se postupně stala nejúspěšnější písní v historii Avenged Sevenfold.

Podle aktuálních údajů překročila na Spotify hranici 819 milionů přehrání, zatímco celé album nasbíralo více než 1,5 miliardy streamů. Zajímavostí je, že samotný M. Shadows po letech uvedl, že skladba Hail to the King dlouhodobě generuje více než dvojnásobek týdenních přehrání oproti jakékoliv jiné písni kapely, přesto ji část fanouškovské základny stále považuje za nepovedený experiment.

Experiment, který změnil historii kapely

S odstupem více než deseti let je zřejmé, že rozhodnutí Avenged Sevenfold riskovat se vyplatilo. Přestože album dodnes patří mezi nejdiskutovanější položky jejich diskografie, právě díky němu kapela oslovila nové publikum a upevnila svou pozici mezi největšími jmény moderního metalu.

To, co mělo být původně jen odbočkou od zavedeného stylu, se nakonec proměnilo v jednu z nejvýznamnějších nahrávek celé kariéry Avenged Sevenfold. A titulní skladba zůstává dodnes jejich nejposlouchanější písní.