Avenged Sevenfold zavřeli dveře vydavatelstvím. Projekt STATICA ukazuje jejich novou svobodu

Avenged Sevenfold za sebou uzavřeli důležitou kapitolu. Po dokončení smluvních závazků vůči Warner Records se americká formace stala plně nezávislou kapelou. Zpěvák M. Shadows nyní vysvětlil, proč v návratu pod velké vydavatelství nevidí smysl. Téměř současně se navíc objevil projekt STATICA, který názorně ukazuje, co může nově získaná svoboda v praxi znamenat.

Vydavatelství už podle Shadowse nemají co nabídnout

M. Shadows se k budoucnosti Avenged Sevenfold vyjádřil v pořadu Delivering Happiness, který moderuje herec Nick Turturro. Kapela podle něj dokončila svůj dlouhodobý vztah s Warner Records albem Life Is But A Dream…, vydaným v červnu 2023 a další tradiční smlouvu s velkou nahrávací společností už uzavírat nechce.

Zpěvák upozornil, že význam vydavatelství se v posledních desetiletích zásadně proměnil. V minulosti poskytovala interpretům peníze na nahrávání, zajišťovala producenty, zvukové techniky, propagaci v obchodech, přístup do rádií a prostor na hudebních televizních stanicích. Velká část této infrastruktury však podle něj ztratila někdejší sílu.

Kapely dnes mohou zveřejňovat hudbu přímo prostřednictvím streamovacích služeb, YouTube nebo sociálních sítí. Také nástroje, které vydavatelství používají k propagaci na platformách jako TikTok, mají umělci běžně k dispozici sami. Shadows proto tvrdí, že velké společnosti často nepřinášejí zkušené a finančně zajištěné kapele dostatečnou přidanou hodnotu.

Problematické mohou být také tradiční finanční zálohy. Peníze poskytnuté na vznik alba totiž zpravidla nejsou darem, ale investicí, kterou musí interpret postupně splatit ze svých budoucích příjmů. Pokud si kapela dokáže nahrávání i propagaci financovat sama, může pro ni být výhodnější zachovat si větší kontrolu nad hudbou i výdělky.

Jednou nohou ve starém světě, druhou v novém

M. Shadows přesto nezpochybňuje, že Avenged Sevenfold z někdejšího systému výrazně těžili. Televizní stanice MTV, velká rádia, viditelné umístění alb v obchodech i spolupráce s vydavatelstvími pomohly skupině vybudovat mezinárodní publikum.

Avenged Sevenfold se tak podle něj nacházejí na hranici dvou hudebních epoch. Zažili dobu, kdy pro úspěch rockové kapely hrály zásadní roli prodeje fyzických alb, televizní videoklipy a rozhlasové nasazení. Zároveň ale nyní naplno využívají prostředí, ve kterém může zavedený interpret komunikovat s fanoušky a vydávat novou tvorbu bez tradičních prostředníků.

Současný stav podle Shadowse podporuje také větší uměleckou svobodu. Hudebníci nemusejí tolik přemýšlet nad tím, zda jejich nová skladba odpovídá rozhlasovému formátu nebo zda navazuje na předchozí komerční úspěch. Mohou experimentovat, sledovat reakce posluchačů a podle potřeby svůj další směr měnit.

STATICA přichází bez varování

Praktickou ukázkou nového přístupu se stal projekt STATICA, prezentovaný jako alter ego Avenged Sevenfold. Bez dlouhé reklamní kampaně se objevilo stejnojmenné EP obsahující čtyři skladby: „Lights“, „Statica“, „Rejoice“ a „Ashes“. Celá nahrávka má délku něco přes osmnáct minut.

STATICA se výrazně vzdaluje klasické podobě Avenged Sevenfold. Materiál pracuje s roboticky upravenými vokály, futuristickými syntezátory a elektronickými tanečními rytmy. Tvrdé kytary a metalové základy tak ustupují zvuku, který působí jako další krok za experimentálním albem Life Is But A Dream….

Kapela vydání EP nedoprovodila rozsáhlým vysvětlováním. Právě tato tajemnost však odpovídá způsobu, jakým chtějí Avenged Sevenfold v nezávislé éře fungovat. Nemusejí připravovat několikaměsíční propagační cyklus ani přesvědčovat vydavatelství, že má neobvyklý projekt komerční potenciál. Hudbu mohou jednoduše dokončit a nabídnout posluchačům.

Videoklip vznikl v Kalifornii

Titulní skladba „Statica“ dostala také oficiální videoklip. Režie se ujal Lance Drake a natáčelo se v kalifornském Northridge. Podle informací uvedených u oficiálního videa skladbu produkovali Joe Barresi a STATICA, zatímco původní výtvarné zpracování vytvořil Wes Lang.

STATICA navazuje na samostatný singl „Magic“, který Avenged Sevenfold vydali v souvislosti s herní sérií Call of Duty. Také tato spolupráce ukázala, že kapela nemusí svou tvorbu svazovat pouze s tradičními studiovými alby a může nové skladby spojovat s dalšími projekty nebo je zveřejňovat samostatně.

Nezávislost jako prostor pro riskování

Spojení Shadowsových slov s překvapivým vydáním STATICA naznačuje, že odchod od velkého vydavatelství není pouze obchodním rozhodnutím. Pro Avenged Sevenfold představuje především možnost riskovat bez nutnosti obhajovat každý krok před další stranou.

STATICA nemusí předznamenávat definitivní změnu zvuku mateřské kapely. Spíše ukazuje, že členové Avenged Sevenfold mají nyní prostor vydávat neobvyklé nápady v okamžiku, kdy je považují za hotové. Nemusejí čekat na vhodný termín v edičním plánu ani řešit, zda nahrávka odpovídá očekávání rádií, obchodních partnerů nebo vedení vydavatelství.

Avenged Sevenfold se tak ocitají v pozici, o které mnoho mladších interpretů teprve usiluje. Popularitu si vybudovali ještě za pomoci starého hudebního průmyslu, nyní však mohou jeho pravidla opustit a využít přímé spojení se svou fanouškovskou základnou. Projekt STATICA je prvním výrazným důkazem, že svou nezávislost nechtějí využívat pouze jako marketingové heslo.